Allan Kardec foi o pseudônimo adotado pelo educador francês Hipollyte Leon Denizard Rivail, nascido em 3 de outubro 1804. Inteligente, o professor e autor de livros didáticos, por volta de 1854 e por insistência de várias pessoas, interessou-se em observar os chamados "fenômenos das mesas girantes." Nesse fato, percebeu que existia algo muito sério e importante a ser estudado e divulgado.
Kardec codificou as obras básicas do Espiritismo: "O Livro dos Espíritos", "O Livro dos Médiuns", "O Céu e o Inferno" e "A Gênese".
Para que não se confundisse o educador com o estudioso, optou por assinar como Allan Kardec, um de seus nomes em encarnações passadas.
Kardec foi casado com a também professora Amélie Gabrielle Boudet, uma grande companheira. Desencarnou vítima de aneurisma dia 31 de março de 1869.